Le développement cognitif des notions "durée" et "âge" : les cas du référent unique et du référent double

 

Conférencière :  Stavroula SamartziUniversité Panteion d’Athènes)
 Date : 14 février 2008

Résumé: Les notions de durée et d’âge constituent deux aspects particuliers de la notion globale et complexe du temps. Dans cette recherche on adopte une approche comparative qui consiste à étudier les étapes du développement cognitif de ces deux notions, à savoir le caractère simultané ou successif de leurs acquisitions. Des problèmes de structure identique mais de contenu différent concernant les deux notions ont été présentés à 146 enfants de 6 à 9 ans. Ces problèmes portaient à la fois sur le passé et le futur  mais aussi, ils présentaient des informations par rapport soit à un référent unique soit à un référent double. Les participants, qui formaient trois groupes d’âge, devraient répondre aux questions et justifier leurs réponses. L’analyse des performances et de l’argumentation utilisées par les enfants a montré que : a) dans les cas du référent unique, l’acquisition de la notion d’âge précède celle de la notion de durée des événements. Concernant l’âge, une tendance des enfants plus jeunes à traiter plus facilement les données portant sur le passé par rapport à celles portant sur le futur, a été également observée et b) dans les cas du référent double, la notion d’âge semble plus précoce quand les informations portent sur le futur, tandis que (par opposition au cas du référent unique) quand elles portent sur le passé, cette notion comporte des difficultés pour les enfants jusqu’à l’âge de 8 ans. Les différences à l’intérieur de chaque catégorie (référent unique vs. référent double) sont dues au contenu et non pas à la structure des problèmes. Elles indiquent que la notion d’âge, renvoyant à des représentations qui assurent le caractère vécu du temps, est de difficulté variante selon qu’il s’agisse a) de la comparaison avec soi-même ou avec une autre personne et b) du passé ou du futur.

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