Les représentations analogiques dans le raisonnement relationnel

Si vous savez que Nicolas est assis à gauche d’Angela et que George est assis à droite d’Angela, vous pourrez probablement inférer que Nicolas est assis à gauche de George. Certaines théories psychologiques du raisonnement supposent que les individus font cette inférence en construisant une représentation analogique qui évacue les caractéristiques linguistiques des prémisses. Pour l’exemple donné précédemment, la représentation analogique est la suivante :

Nicolas    Angela        George

Il n’est pas toujours facile de montrer que de telles représentations sont réellement utilisées. Dans deux études je présenterai des indices confirmant l’existence de représentations analogiques d’une manière plus directe que ceux habituellement fournis  par la littérature psychologique. La première étude montre une influence de ces représentations sur la performance motrice et la seconde montre comment les habitudes de lecture (le fait de lire de gauche droite en français ou de droite à gauche en arabe) agissent sur ces représentations. Puis, dans une troisième étude je exposerai comment les facteurs pragmatiques et les facteurs d’économie cognitive déterminent le processus de construction des représentations analogiques.

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