Émilie Dugas

Récemment, la nécessité de mieux connaître les processus cognitifs face à un danger sérieux que constitue le changement climatique a été soulignée (Lévy-Leboyer & Duron, 1991 ; Pawlik, 1991). Dans le but de mieux comprendre cet objet d’étude complexe, la recherche en psychologie a un rôle important à jouer dans l’étude des processus cognitifs impliqués dans le changement climatique. Il s’agit de fournir une meilleure connaissance de la nature des processus cognitifs impliqués dans le traitement des informations relatives au changement climatique et notamment des conceptions naïves. Il n’existe pas d’étude en psychologie cognitive portant directement sur le changement climatique. Dans la lignée des travaux sur les représentations des phénomènes météorologiques, du climat ou de la pollution atmosphérique (Lammel et al., 2009 ; Lammel & Resche-Rigon, 2007 ; Katz, Lammel & Goloubinoff, 2002), nous considérons que les activités cognitives propres à l’être humain, tels que la catégorisation, permettent des moyens d’adaptation aux contraintes climatiques. Dans notre mémoire de Master 2, nous avons exploré simultanément la construction conceptuelle et les représentations cognitives du climat et du changement climatique chez l’enfant et l’adolescent. Nos résultats montrent que la conception du climat comme un ensemble d’objets, sa confusion avec la météorologie, sont parmi les éléments qui gênent la compréhension de ce concept. Nous pensons que ces éléments favorisent la construction d’idées erronées et entrainent des difficultés d'apprentissage des concepts scientifiques concernant le changement climatique. Par ailleurs, nous considérons que les informations ambigües venant de l’expérience directe ainsi que les contradictions retransmises par les scientifiques empêchent l’individu de construire un véritable concept de changement climatique et ainsi de s’adapter cognitivement aux contraintes climatiques. Il s’agit donc de mieux comprendre et de préciser dans quelle mesure la catégorie climat mais aussi l’absence de consensus entre les experts affectent les conceptions naïves du changement climatique de l’enfant à l’âge adulte.

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